Информация, собранная здесь, поможет Вам разобраться в периодах жизни на Земле. Ведь геохронология - наука об этих периодах, основанная на изучении слоев Земной коры, образующихся в разные отрезки времени.
Жизнь на Земле
началась так давно, что даже трудно себе представить. Наша вселенная
существует уже 15 млрд лет, а планета Земля появилась 4,6 млрд лет
назад. Миллиарды лет, словно в гигантском котле, на Земле бурлили
различные химические вещества, из которых впоследствии зародилась
органическая жизнь.
Так как же выглядела наша Земля в те далекие времена?
...Раскаленный шар постепенно остывал в течение миллионов лет. Его
постоянно сотрясали землетрясения. Потоки огнедышащей лавы извивались
из недр и широкими реками растекались по поверхности. Многоцветные
гигантские пузыри раздувались и лопались, извергая из себя облака
ядовитых раскаленных газов. Огромные горы вздымались ввысь и вновь
исчезали в глубоких провалах. Словно челюсти грандиозных зверей,
сходились и расходились разломы и трещины. Но ни о каких зверях в то
время не могло быть и речи. В этом аду не могло выжить ни одно живое
существо. На Земле еще не было морей и рек. Не было и атмосферы -
поэтому все происходило в абсолютной тишине. Но по мере образования
атмосферы Земля заговорила - сначала тихо, шепотом. А затем звук
нарастал... Лава, газы и водяные пары образовывали земную кору и
атмосферу. Над землей нависли тяжелые густые облака, почти не
пропускавшие солнечных лучей. В трещинах и углублениях земной коры
стала собираться вода - вначале небольшими лужицами, затем лужицы сливались в озера и моря. На Земле образовался Мировой океан. Жара и
холод, вода и ветер разрушали скалы, превращая их в песок: возникли
первые так называемые осадочные породы. Из них начала формироваться
земная кора.
Появление жизни на Земле связано с образованием древнейшего
первичного океана, когда наша планета достаточно остыла. В океанских
водах растворялись и постепенно накапливались сложные химические
соединения, содержавшиеся в первичной атмосфере Земли. Именно из них и
зародилась органическая жизнь.
Вначале появились мельчайшие капельки белкового вещества. Затем
жизнь сделала следующий шаг - и возникли первичные организмы, в клетках
которых еще отсутствовало ядро. Это были бактерии и сине-зеленые
водоросли.
Ученые назвали сине-зеленые водоросли цианобактериями. В течение
миллионов лет эти малютки приобрели удивительную способность: они
строили свое тело из углекислого газа, воды и азота, перерабатывали
ядовитые вещества и при этом высвобождали кислород. кислород им почти
не нужен, и, пожалуй. это их единственное отличие от всех других
существ на Земле. Но зато сине-зеленым водорослям необходим солнечный
свет. Прожив миллионы лет, эти микроорганизмы сохранили свой образ
жизни до наших дней. Их можно встретить в ледниках и горячих
вулканических источниках, в глубинах морей, в Арктике и Антарктике.
В ходе эволюциирастения научились накапливать солнечную энергию,
используя зеленый пигмент хлорофилл. Они разлагали воду на кислород и
водород, а с помощью водорода перерабатывали углекислый газ в углеводы.
Из углеводов растения строили свое тело. Этот сложный процесс получил
название фотосинтеза. Без фотосинтеза дальнейшее развитие жизни на
Земле было бы невозможным.
Прошло три миллиарда лет после возникновения Земли, прежде чем в
ее атмосфере появился кислород. И хотя его было в тысячу раз меньше,
чем сейчас, начал образовываться защитный озоновый экран. Смертоносные
ультрафиолетовые солнечные лучи уже не проникали в воды океана.
Используя кислород, живые существа получили возможность быстрее
развиваться.700 млн лет назад появились многоклеточные организмы -
предки медуз, кораллов, моллюсков, у которых еще не было скелета.
Останки животных, обладающих скелетом, находили с незапамятных времен.
Но обнаружить их предков - бесскелетных животных - и понять, как они
выглядели, гораздо сложнее. Представьте себе, как может выглядеть
медуза, пролежавшая под землей 3,5 млдр лет! Да никак она не выглядит.
Ее просто нет. Но к счастью, эти примитивные животные ползали, делали
норки в морском дне - словом, оставляли отпечатки. С большим трудом и
настойчивостью исследователи изучали, измеряли, сопоставляли эти следы.
И им удалось не только определить, чем они питались, но и доказать
существование различных родов, и даже воссоздать их внешний облик.