Welcome to My Paleo-World

Какой климат царил на Земле многие миллионы лет назад? Этим вопросом все больше задаются ученые в связи с нынешним глобальным потеплением. Предполагают, что 80-90% своей истории планета была свободна ото льда. Однако климат древних эпох мало изучен. Ученые Геологического института РАН решили восполнить пробел и провели 12 палеоклиматических реконструкций для разных этапов мелового периода (135 - 65 млн. лет назад), по которому собрано большое количество геологического, палеогеографического, геохимического и биологического материала. Н.М.Чумаков и М.А.Жарков обобщили разрозненную информацию и выяснили, какие климатические пояса существовали во времена динозавров.

Оказалось, что древние типы климатических условий не имеют современных аналогов на нашей планете. Да и привычные нам климатические пояса располагались в других широтах и поэтому отличались своеобразным световым режимом, количеством осадков, господствующими ветрами, траекториями циклонов. Так, в обеих полярных областях преобладал климат, сходный с современным умеренным. Это подтверждают остатки растений, моллюсков и анализ изотопов кислорода. По расчетам ученых, среднегодовая температура на севере Аляски составляла около +10 оC, а температура самого теплого месяца колебалась в районе +20 оC. Это похоже на нынешний температурный режим в западной и южной частях Европы, а также в Новой Зеландии.

Однако кратковременные похолодания и даже сезонные замерзания некоторых древних морей все же случались, о чем свидетельствуют редкие ледово-морские отложения. В отличие от современного умеренного климата, в меловом высокоширотном климате чередовались полярные дни и ночи, а вегетационный период достигал полугода. Именно в этих условиях формировался грандиозный угленосный пояс. А в средних широтах господствовали тепло и влага. Среднегодовая температура здесь вряд ли опускалась ниже +20о, о чем свидетельствуют ископаемые древовидные папоротники, теплолюбивые насекомые, а также многочисленные коралловые рифы в морях.

В первой половине мелового периода значительную часть средних широт (иногда от 45о. ю.ш. до 45о с.ш., то есть от южной оконечности Африки до Краснодара) занимал огромный сухой пояс. В пределах этого пояса по окраинам континентов были широко распространены солеродные бассейны, зачастую окаймленные грандиозными барьерными рифами. Экваториальных дождевых лесов в ту пору, по всей видимости, не было. Они появились лишь во второй половине мела, когда из засушливого пояса в районе экватора выделилась узкая полоска с жарким и влажным климатом. В это время на экваторе начали образовываться угли, бокситы, каолиновые породы, и в отложениях резко сократилось количество пыльцы жароустойчивых растений. К концу мела влажные пояса значительно расширились как на экваторе, так и в средних широтах.